ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で快進撃を続ける米国代表が、17日（日本時間18日）にベネズエラとの決勝戦に臨みます。一夜明けの公式練習で、決勝戦に先発するノーラン・マクリーン投手（24＝メッツ）が意気込みを語りました。

「ただ勝ちたい」マクリーン投手の熱い想い

マクリーン投手は会見で、「私がどんな競争心を持った選手なのか、監督に見てくれていたらいいなと思う。とにかくボールをもらって、外に出て競うことができるのが本当に楽しみ。ただ勝ちたいだけ」と勝利への強い決意を示しました。昨年8月にメジャーデビューを果たし、メッツで防御率2.06を記録するなど、その実力は注目を集めています。

二刀流経験が活かす！打者心理を理解する投球術

大学時代に二刀流でプレーした経験について、「（投打）両側を理解できるということ。いろいろなタイプの打者を理解できるようになるし、球を見て反応するだけの打者もいれば、特定の球種を狙っていて、それが来たら大きなダメージを与えるような、とても頭を使う打者もいる。長い間、打撃をやっていたことが、それを理解するのに役立ったと思う」と、打者心理を理解した上で投球ができることをアピールしました。

WBCの思い出と、大谷翔平選手との名対決

子供の頃からWBCのファンだったというマクリーン投手は、印象に残る試合として、2017年のアダム・ジョーンズ選手の好プレーや、前回のWBCでのマイク・トラウト選手と大谷翔平選手の激しい対決を挙げています。「野球ファンとして、ああいう瞬間を見るのは本当に楽しい」と笑顔で語りました。

体調は万全！USAの勝利に貢献する

今月頭にめまいのような症状を訴え、チームへの合流が遅れていましたが、「確かにふらついていたけど、今はもう完全に乗り越えた。体調が良くない時も妻に「飛行機に乗れるならプレーする」と話していた。私にとっては迷う理由はなかったし、今は体調も良い」と万全の状態で決勝に臨むことを明言しました。USAを胸に、世界最高の選手たちとの戦いに期待が高まります。